Pourquoi pratiquer le snowkite cet hiver ?
Chaque hiver, je pars à la recherche de nouvelles sensations dans les montagnes enneigées. Le kitesurf sur neige, ou snowkite, s’est imposé comme l’une des disciplines les plus grisantes pour les amateurs de sports de glisse. Alliant la liberté du kitesurf et les paysages grandioses de l’hiver, le snowkite se pratique sur des surfaces enneigées plates ou vallonnées avec un cerf-volant de traction, une planche de snowboard ou des skis.
Ce sport hivernal, encore méconnu du grand public, séduit par sa technicité autant que par la liberté qu’il offre. Contrairement au kitesurf sur l’eau, il ne dépend pas d’un point de lancement précis ou d’une profondeur d’eau. Dès qu’il y a du vent et de la neige, on peut rider. Résultat : une saison bien plus longue, et des possibilités d’exploration démultipliées.
Le snowkite ne nécessite pas de remontées mécaniques, ce qui en fait un sport plus autonome et respectueux de l’environnement. Pour les passionnés comme moi, c’est aussi une invitation à explorer des terrains vierges, loin des foules des stations de ski classiques.
Les critères d’un bon spot de snowkite
Avant de vous présenter les meilleurs spots d’Europe et d’ailleurs, il est important de comprendre quels sont les éléments que je prends systématiquement en compte avant de choisir une destination de snowkite :
- Vastes zones dégagées : il faut de l’espace pour manœuvrer l’aile et se déplacer en toute sécurité.
- Vent constant et modéré : trop de vent ou des rafales rendent le ride dangereux, surtout pour les débutants.
- Neige suffisante et stable : pas forcément en poudreuse profonde, mais assez pour protéger la planche ou les skis des irrégularités du terrain.
- Accès relativement facile : certains des meilleurs spots sont en pleine montagne, d’autres près des routes. Tout dépend du niveau de pratique et de l’envie d’aventure.
- Sécurité et encadrement : pour apprendre le snowkite, on peut faire appel à des écoles spécialisées. Plusieurs grandes zones disposent de moniteurs professionnels.
Col du Lautaret – France, Hautes-Alpes
Le Col du Lautaret est sans doute le spot emblématique du snowkite en France. Situé à 2 058 mètres d’altitude, entre les stations de Serre Chevalier et La Grave, le site bénéficie de fréquentes chutes de neige et d’un vent régulier canalisé par la topographie du col.
J’apprécie particulièrement la variété du terrain : des zones plates idéales pour apprendre, et des pentes douces pour s’amuser en ski ou snowboard. Le spot est facilement accessible en voiture, même en hiver, ce qui est un véritable avantage logistique. Plusieurs écoles comme Flysurf proposent des initiations et des stages de perfectionnement.
C’est aussi un lieu très visité par la communauté snowkite, avec une atmosphère conviviale et une forte culture du partage. Si vous débutez, vous trouverez forcément quelqu’un pour vous conseiller ou vous orienter.
Hardangervidda – Norvège
Si je devais vous recommander une destination sauvage pour le snowkite, ce serait sans hésiter le plateau de Hardangervidda en Norvège. Avec ses vastes étendues enneigées et ses vents constants, le spot est considéré comme l’un des plus beaux d’Europe pour ce sport.
La Norvège offre une expérience différente : nature brute, sensation d’isolement et lumière incomparable en hiver, surtout si vous ridez au lever ou au coucher du soleil. La région offre également des hébergements typiques, comme des cabanes en bois, qui permettent de vivre l’expérience de manière authentique.
Il faut prévoir un bon équipement et une bonne condition physique, car le froid est mordant et les distances longues. Mais le jeu en vaut vraiment la chandelle. Plusieurs compagnies proposent des raids de plusieurs jours en snowkite avec bivouac. Une expérience inoubliable.
Silvaplana – Suisse
La vallée de Silvaplana, dans les Grisons suisses, est un haut-lieu des sports de vent. Si le lac de Silvaplana est mondialement connu pour le kitesurf estival, c’est en hiver qu’il se transforme en paradise pour le snowkite, une fois complètement gelé.
J’ai découvert ce spot un peu par hasard, et depuis je le recommande à tous ceux qui veulent combiner confort et performance. L’environnement est à couper le souffle, avec les sommets enneigés des Alpes suisses tout autour. L’accès est facile et l’encadrement exemplaire : l’école locale propose non seulement du matériel de qualité, mais aussi des cours collectifs ou individuels.
Le vent thermique qui souffle le long de la vallée rend la pratique très constante, même quand il n’y a pas d’autres souffles ailleurs. C’est donc un très bon choix si vous recherchez la fiabilité météo.
Fagaras – Roumanie
En Europe de l’Est, la région des montagnes Fagaras, en Roumanie, offre un terrain de jeu grandiose et encore peu fréquenté. Le relief est ici plus sauvage, avec des plateaux d’altitude accessibles par motoneige ou ski de randonnée, et une grande liberté de navigation.
Ce que j’y ai aimé ? Le sentiment d’exploration. Peu d’infrastructures, une nature préservée et pourtant, un potentiel incroyable. La neige y est souvent fraîche et peu tracée. Les températures sont froides, mais le ciel est souvent dégagé.
Cette destination est parfaite pour les riders expérimentés et les amateurs de freeride. Il existe aussi quelques écoles de snowkite autour de Brasov, ce qui la rend accessible aussi aux sportifs désireux de progresser.
Grande Prairie – Canada, Alberta
Traverser l’Atlantique pour faire du snowkite, ça peut sembler extrême. Mais le Canada, avec ses prairies enneigées à perte de vue, est une terre rêvée pour les kitesurfeurs sur neige. À Grande Prairie, en Alberta, le terrain est immense, le vent omniprésent et la neige ultra légère.
J’ai eu l’occasion d’y participer à un rassemblement de passionnés nord-américains, et l’ambiance était incroyable. Il y a une vraie culture du snowkite au Canada, avec des événements, des défis de longue distance et une communauté dynamique.
C’est le paradis pour ceux qui veulent s’immerger totalement dans la pratique, loin de la fréquentation des spots européens. Et question équipement, tout peut se louer sur place avec des marques locales bien distribuées.
Astuce équipement et sécurité pour débuter en snowkite
Pour bien débuter en snowkite, je vous conseille d’investir ou de louer un matériel adapté. Une aile dépourvue de barre de depower est risquée. Tournez-vous vers des ailes à caissons ouverts, idéales pour le vent irrégulier et les conditions de montagne.
N’oubliez pas :
- Casque et DVA (détecteur de victimes d’avalanche)
- Harnais de snowkite robuste
- Board twin-tip ou skis de freeride adaptés
- Vêtements techniques 3 couches pour affronter le froid
Le snowkite peut être dangereux en cas de mauvaise prise au vent ou de terrain non maîtrisé. Ne partez jamais seul, et si possible avec un moniteur lors des premières sorties. L’autonomie ne s’improvise pas en montagne.
Choisir sa destination snowkite selon son niveau
- Débutant : Col du Lautaret (France), Silvaplana (Suisse)
- Intermédiaire : Hardangervidda (Norvège), Fagaras (Roumanie)
- Confirmé : Grande Prairie (Canada), expéditions guidées en Scandinavie
Chaque spot a ses particularités. Mon conseil ? Essayez différents lieux pour découvrir votre style de ride préféré, entre vastes plaines, montagnes douces ou plateaux isolés. Le snowkite est une façon unique de communier avec les éléments, en alliant technique, plaisir de la glisse et immersion dans la nature.
