Faro, le petit bijou venté du sud du Portugal
Tu rêves d’un road trip kitesurf avec le soleil dans le dos, une caïpirinha (portugaise) à la main après ta session, et une lagune flat comme un miroir en guise de playground ? Bienvenue à Faro, la perle de l’Algarve, là où le vent souffle juste comme il faut, les spots ne sont pas encore saturés, et les paysages t’en mettent plein les yeux.
Je suis parti là-bas avec mon twintip, ma 9m² et mes tongs, et autant te dire que je ne suis pas revenu les mains vides (enfin, sauf en matériel, parce que j’ai explosé une ligne sur un saut un peu trop ambitieux… mais c’est une autre histoire !). Voici mon guide des meilleurs spots de kitesurf autour de Faro, les conditions idéales, quelques tips locaux, et mes galères aussi – parce qu’on apprend toujours mieux quand on partage les vraies sessions, celles avec les hauts… et les gadins.
Pourquoi Faro ?
Le sud du Portugal, c’est un peu le terrain de jeu idéal pour tous les amoureux de glisse. Si Lisbonne et Peniche sont connus pour le surf, Faro, c’est la star montante du kitesurf. Moins de monde qu’à Tarifa, mais avec des conditions qui peuvent vraiment rivaliser. Entre lagunes calmes, plages ventées et météo quasi constante d’avril à fin octobre, c’est un vrai petit paradis pour rider, que tu sois débutant ou vieux loup de mer.
Quand partir pour kiter à Faro ?
Le vent thermique – le fameux Nortada – commence à se lever dès le printemps. Mais le gros de la saison, c’est de juin à septembre. Pendant cette période, tu peux t’attendre à 70-80% de jours ridables, avec des vents de 15 à 25 nœuds en moyenne. Le reste du temps, tu peux toujours sortir le foil… ou aller découvrir un spot de surf, parce que l’Algarve sait tout faire.
L’eau tourne autour de 18 à 22°C l’été. Une shorty ou un lycra suffit pour les plus téméraires (aka les locaux). Moi j’ai jonglé entre un shorty 2/2 et un boardshort + top néo. En hiver, c’est combi intégrale obligatoire, mais la foule se fait bien plus discrète – un bon plan hors saison si tu veux progresser tranquille.
Les meilleurs spots de kitesurf autour de Faro
Ria Formosa – le joyau flat
C’est LE spot incontournable de Faro. Cette immense lagune aux eaux calmes et turquoise est protégée par des bancs de sable, formant une zone de flat parfaite pour les sauts et les tricks en toute sécurité. Surtout à marée haute, c’est un vrai billard. Idéal pour apprendre ou s’entraîner aux figures sans trop se faire secouer.
Accès par la plage de Ilha de Faro ou via les clubs locaux qui t’emmènent en bateau directement sur les bancs de sable isolés (je recommande fortement, c’est un trip à part entière). Attention à la marée et au planning avec les écoles. Le coin est fragile, c’est une réserve naturelle. On ride, on kiffe, mais on respecte, ok ?
Praia de Faro – pour du bump & jump
À seulement quinze minutes du centre-ville, cette plage donne sur l’Atlantique. Quand le vent se lève bien (les thermiques peuvent s’intensifier ici), c’est un spot parfait pour envoyer du lourd. Le plan d’eau est plus clapoteux, avec parfois de jolies rampes naturelles à exploiter. Moins de flat, plus d’action. Les mecs en strapless s’y régalent aussi.
Petit bémol : en plein été, la plage est un peu envahie de touristes, donc la zone kite est restreinte. Mieux vaut y aller tôt le matin ou en fin de journée pour éviter les regards interloqués de ceux qui ne comprennent pas pourquoi tu traces à fond à 30 mètres d’eux.
Ilha de Culatra – le trésor caché
Là, c’est du spot secret (enfin… plus maintenant que je t’en parle). Accessible uniquement en bateau depuis Olhão ou Faro, cette petite île offre des conditions incroyablement variées. Côté lagune, tu as du flat. Côté océan, des vagues douces pour du freeride ou quelques sauts si le vent est bien orienté.
Ce que j’adore ici, en plus de la beauté des lieux, c’est la sensation d’isolement. En semaine, tu peux rider quasi seul, avec juste une ou deux ailes à l’horizon. Le kif ultime, surtout pour les amoureux de nature sauvage et de sessions en petit comité.
Les conditions de vent et orientations
Faro fonctionne très bien avec deux types de vent :
- Le Nortada (nord-ouest) : thermique qui se lève souvent en début d’après-midi. Régulier, modéré, parfois bien puissant en été. Le spot de Ria Formosa l’adore.
- Le Levante (est-sud-est) : plus capricieux mais parfois très fort. Les locaux le guettent car il peut offrir des conditions épiques, notamment sur le littoral atlantique.
Niveau orientation préférée :
- Ria Formosa : vent ON ou SIDE-ON-shore.
- Praia de Faro : SIDE ou SIDE-ON.
- Ilha de Culatra : dépend des zones, mais le side prédomine sur la plage océanique.
Où loger et où se ravitailler ?
Faro n’est pas qu’un spot de kite. C’est aussi une petite ville pleine de charme, avec des rues pavées, des restos de fruits de mer à tomber, et une vibe détendue à souhait. Côté logement, tu peux viser :
- Faro city: pratique pour la nightlife, les restos et les shops. En 15-20 minutes tu es à la plage ou à la lagune.
- Ilha de Faro: plus roots, mais au cœur de l’action pour les sessions matinales.
- Olhão: parfait si tu veux accéder facilement à Culatra et aux îles avoisinantes.
Perso, j’ai campé quelque temps dans un van sur un petit spot au bord de la Ria – vue sur la lagune au réveil, check des conditions en buvant le café, ça n’a pas de prix.
Les écoles et locations
Pas encore à l’aise pour partir en solo ? Tu trouveras plusieurs écoles certifiées à Faro qui proposent des cours en anglais, français, portugais, bref, tout le monde y trouve son compte :
- Kite Culture Algarve : super pédagogie, matos récent, et possibilité d’excursions en bateau vers les bancs de sable.
- Algarve Watersport : concepts camp + cours clés en main, idéal pour les débutants ou ceux qui veulent progresser rapide.
Pour la loc de matos, tu trouveras ce qu’il faut sur place, mais je recommande d’emmener au moins ton harnais et ton trapèze si tu es déjà initié. Question d’habitude et de confort en session. Et vérifie bien la sécu : la marée peut réserver des surprises dans la lagune.
Mes galères et mes meilleurs moments à Faro
Parce qu’un trip kite, ce n’est pas que du full send et du vent parfait, je te file mes tops et flops (soyons honnêtes !) :
- TOP : une session sunset en foil sur la Ria, seul sur le spot, mer d’huile, lumière dorée… La claque visuelle et sensorielle.
- FLOP : avoir laissé mon leash sous le soleil… Résultat : cassé au premier loop. La honte… et retour express à l’école pour emprunter du matos, comme un rookie.
- TOP : rencontre avec un local qui m’a emmené sur un banc de sable désert, à marée basse. Eau à la taille, vent side-on, parfait pour enchaîner tricks et crashes en beauté.
Le Portugal, et Faro en particulier, m’ont rappelé que le vrai luxe pour un rider, ce n’est pas la dernière board full carbone, c’est d’avoir de l’espace, du vent, et un paysage qui fait battre un peu plus fort ton cœur quand tu capes vers l’horizon.
Et après le kite ?
Quand t’as fini ta session, les bras vidés par trois heures à tirer des bords, va te poser au Wax Restobar à Praia de Faro. Bonne bière, sunsets à pleurer, et playlist chill comme on aime. Si t’es plus du genre flâneur post-session, le centre historique de Faro, avec son ambiance méditerranéenne et ses petits cafés, est parfait pour décompresser.
Et si le vent tombe ? Pas de panique : wing, foil, stand-up paddle, rando dans la serra hinterlandaise, ou visite des îles désertes en bateau… T’as de quoi t’occuper en attendant le prochain thermique.
Alors, tu y vas quand ? 🤙